Deutérium
Le deutérium (symbole ²H ou D) est un isotope naturel de l'hydrogène. Il possède 1 proton et 1 neutron. Son nombre de masse est donc 2. Le deutérium a été découvert en 1931 par Harold Clayton Urey, un chimiste de l'Université de Columbia, découverte qui lui vaut le prix Nobel de chimie en 1934.
Sommaire
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* 1 Caractéristiques
* 2 Sources de deutérium
* 3 Applications
* 4 Dans la culture populaire
* 5 Voir aussi
Caractéristiques [modifier]
* Aux températures ordinaires, le deutérium est un gaz (HD ou D2). Il est très rare et difficile à exploiter.
* masse volumique : 0,180 kg.m-3 dans les conditions standard, (voir Conditions normales de température et de pression)
* masse atomique : 2,013 553 212.
Sources de deutérium [modifier]
Dans la nature, on le trouve à raison de 0,015% par rapport à l'hydrogène ; par exemple dans l'eau de mer, sous forme DHO ou D2O, appelée « eau lourde ».
Par conséquent, on a un atome de deutérium pour environ 6667 atomes d'hydrogène ; soit un gramme de deutérium (~1/4 mol. de D2) pour environ 3334 grammes d'hydrogène (~1667 mol. de H2).
Dans 1m³ d'eau de mer, on trouvera environ 16 g de deutérium, soit un potentiel de 4 moles de D2.
Applications [modifier]
L'eau lourde peut être concentrée par l'homme, et sert principalement de modérateur des neutrons dans les réacteurs nucléaires de type Canadien (réacteurs type « Candu »).
Le deutérium est et sera également utilisé dans les futurs réacteurs à fusion nucléaire contrôlée, car il représente un des deux principaux éléments du combustible de la fusion, l'autre étant le tritium. La détention de deutérium est par conséquent une matière nucléaire réglementée (Article R1333-1 du code de la défense).
Icône de détail Article détaillé : Contrôle des matières nucléaires.
Dans la culture populaire [modifier]
* Le deutérium est amplement mis en avant dans le jeu en ligne OGame où il sert essentiellement de carburant pour vaisseaux spatiaux et au développement de technologies dans les laboratoires. Il sert aussi de consommable pour les centrales à fusion, pour créer de l'énergie.
* Dans l'univers de Warhammer 40,000, certaines armes utilisent le deutérium.
* Dans l'univers de science-fiction Star Trek, le deutérium est utilisé dans le système de propulsion des astronefs.[center][i][b]
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